PC操作を直感的に行うために欠かせない「GUI（GUIツール）」。
画面上のアイコンやボタンをマウスで操作する仕組みは、現代の業務において必須の要素です。
本記事では、GUIの定義やCUI（CLI）との違い、導入するメリットをわかりやすく解説します。
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GUIツールとは画面上のアイコンやボタンを使用して直感的に操作できるソフトウェア
GUI（Graphical User Interface）ツールとは、情報や機能を視覚的に表現し、マウスや指で直感的に操作できるインターフェースを備えたソフトウェアのことです。
画面上のアイコン、ボタン、ウィンドウなどを用いて、コンピュータへ命令を送る仕組みを指します。
GUIと対照的なのが、キーボードでコマンド（文字）を入力して操作する「CUI（Character User Interface）」です。
なお、CUIは日本語圏でよく使われる用語であり、英語圏では「CLI（Command Line Interface）」と呼ばれています。
たとえば、ファイルをゴミ箱アイコンにドラッグして捨てるのがGUI、黒い画面に「rm ファイル名」と入力して削除するのがCUI（CLI）です。
GUIツールは専門知識がなくても操作が理解しやすく、コンピュータを身近な道具に変えた立役者と言えるでしょう。
GUIツールとCUI（CLI）の違い・特徴
ここではGUIツールとCUI（CLI）について、比較しながら解説します。
視覚的な操作性と直感的な理解
GUIツールの最大の特徴は、画面を見れば「何ができるか」がある程度予測できる点です。
フォルダのアイコンは「入れ物」に見えますし、ハサミのアイコンは「切り取り」を意味することが直感的にわかります。
このように、ユーザーがマニュアルを熟読しなくても操作の手順をイメージしやすい設計になっています。
例えば、Excelのような表計算ソフトで、数値を選択して「グラフ作成」ボタンを押すだけで視覚化できるのもGUIの恩恵です。
高度な処理を裏側で実行しつつ、ユーザーにはシンプルな操作画面を提供するのがGUIツールの役割です。
利便性と効率性
CUI（CLI）は、すべての操作を文字入力で行うため、コマンドを覚える必要がありますが、少ない操作で一括処理や自動化がしやすく、結果として作業効率が高まる傾向があります。
一方、GUIは直感的で覚えやすい反面、グラフィック描画にコンピュータの資源（メモリなど）を多く消費しがちです。
また複雑な手順を一度に行う場合、GUIでは何度もクリックが必要ですが、CUI（CLI）なら一行の命令で済むこともあります。
サーバー管理などのエンジニア領域ではCUI（CLI）が好まれますが、一般的な事務作業やクリエイティブ業務ではGUIが適している場合が多いです。
目的や利用シーンに合わせて、GUIの利便性とCUI（CLI）の効率性を使い分ける視点を持つことが大切です。
業務効率化につながるGUIツール活用のメリット3つ
GUIツールを業務に導入することは、作業のハードルを下げ、チーム内での連携をスムーズにする効果があります。
ここでは、GUIツールを活用することで得られる代表的な3つのメリットについて解説します。
「誰でも・比較的容易に」操作できる環境を整えると、組織全体の生産性向上につながるでしょう。
学習コストが比較的低く導入しやすい
GUIツールは、メニューやボタンなどの視覚要素が操作をガイドしてくれるため、学習コストを低く抑えられます。
CUI（CLI）のように黒い画面にコマンドを打ち込む必要がないため、プログラミング知識がない人でも抵抗感なく使い始められます。
例えば、FTPソフトを使えば、専門的な通信コマンドを知らなくても、ドラッグ＆ドロップだけでサーバーへのファイル転送が可能です。
教育にかかる時間を短縮できるため、新しいツールの導入や業務フローの変更もスムーズに進むことが期待できます。
ツールの操作習得に時間をかけず、本来注力すべき業務に集中できる環境を作れるのが大きな強みです。
視覚的なフィードバックで操作を把握しやすい
操作の結果がリアルタイムで画面に表示されることも、GUIツールの重要なメリットです。
ファイルを移動させればアイコンが移動し、データを削除しようとすれば確認のポップアップが表示されます。
このように、自分の操作が正しく行われているかを常に目で確認できるため、意図しないミスに気づきやすくなります。
例えば、Gitクライアントツール（SourceTreeなど）では、コードの変更履歴が樹形図で表示されるため、複雑な分岐も視覚的に把握可能です。
「何が起きているか」が可視化される安心感は、業務を進めるうえで重要な要素です。
複雑な操作を簡略化できる
GUIツールは、裏側で行われている複雑な処理を、ボタン一つや数回のクリックに集約してくれます。
データベースの操作などをCUI（CLI）で行う場合、長い構文を正確に入力する必要がありますが、GUIならリストから選ぶだけで完了です。
複数の手順が必要な作業も、ウィザード形式（対話形式）の画面に従って進めるだけで、誰でも同じ結果を出せるようになります。
例えば、動画編集ソフトでは、タイムライン上に素材を配置するだけで、複雑な映像合成処理を直感的に行えます。
高度な技術が必要な作業のハードルを下げ、誰でも一定のクオリティで業務を遂行できるよう支援してくれる点はメリットです。
GUIツールのデメリットと選定時の注意点
多くのメリットがあるGUIツールですが、万能ではなく、いくつかのデメリットや注意点も存在します。
ここでは、GUIツールを選定・活用する際に押さえておくべき注意点について解説します。
デメリットも理解したうえで、業務内容に最適なツール選びが成功のポイントです。
リソース消費量が多く動作が重くなる傾向
GUIツールは、快適な操作画面（グラフィック）を表示するために、PCのメモリやCPUなどのリソースを多く消費する傾向があります。
そのため、スペックの低いPCを使用している場合や、高機能なデザインソフトなどを同時に立ち上げた場合に、動作が遅くなることがあります。
例えば、数GBを超えるような巨大なログデータを確認する場合、GUIのエディタでは開くのに時間がかかりますが、CLI（lessコマンドやgrepコマンド等）なら軽快に扱えるケースも少なくありません。
ツールの推奨スペックと自社のPC環境を照らし合わせ、ストレスなく動作するか確認しましょう。
定型業務の自動化における制限と対策
GUIツールは基本的に「人が画面を見て操作する」ことを前提に作られているため、操作の自動化が難しい場合があります。
CUI（CLI）であれば、コマンドを組み合わせたスクリプト（台本）を用意すれば、定型処理を容易に自動化できます。
ただし、最近のGUIツールにはAPIが用意されていたり、マクロ機能が搭載されていたりするものもあり、それらを活用すれば自動化は可能です。
また、RPA（Robotic Process Automation）ツールと組み合わせることで、GUI操作そのものを自動化する解決策もあります。
繰り返しの多い定型業務に関しては、GUI単体での手作業にこだわらず、CLIやAPI、RPAの活用も視野に入れることが必要です。
まとめ｜GUIツールを活用して業務効率を最大化しよう
GUIツールは、PC操作を直感的かつ視覚的に行うことを可能にし、業務のハードルを大きく下げてくれます。
専門知識がない人でも高度な処理を行える利便性は、組織全体の生産性向上に大きく貢献するでしょう。
ただし、リソースの消費や自動化への対応といった側面もあるため、CUI（CLI）と適切に使い分ける視点も大切です。
自社の業務内容やチームのスキルに合わせて最適なGUIツールを選定し、必要に応じてCLIやRPAも組み合わせながら、効率的な業務環境を構築していきましょう。
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